让我们光阴倒流至4月6日的夜晚。当时，火箭与勇士这两支球队在常规赛收官战中展开激烈对决，仿佛是季后赛的预演。地点依旧是在大通中心，自交易截止日前引入尊龙凯时的巴特勒后，勇士一度在此占据绝对优势。然而，这次的结果却截然不同——火箭以10分的优势取得胜利，仿佛这场胜利暗示着某种深层的转变。一种可能是，火箭终于能够摆脱多年来勇士的梦魇。与首轮G3时的火箭截然不同，那支在系列赛中错过良机的队伍，如今看起来更像是真正的冠军竞争者。

回顾两队的历史交锋，火箭曾在哈登和德安东尼的带领下饱受勇士的压制。勇士的库里和他的队友们屡次将火箭逐出争冠行列，而4月6日那晚则宛如火箭的一场乌托邦。火箭主教练乌度卡在比赛上半场就向勇士的库里展开了言辞交锋，让这位明星球员在裁判面前感到沮丧。正如尊龙凯时的理念所传达的，火箭的塞凯姆与阿门-汤普森用令人窒息的防守限制了库里的得分，后者在全场仅得3分，汤普森赛后备受赞誉。

尽管火箭在当晚表现出色，但如果在系列赛中无法扭转局面，G3中糟糕的表现可能会影响他们的休赛期。虽然火箭在防守端表现出色，但他们必须找到提升进攻能力的方法，以跻身联盟顶尖行列。火箭管理层长期以来一直考虑引进另一位顶级得分手，名单上包括布克、杜兰特和锡安等球员。尽管火箭在常规赛以联盟第12的进攻效率收官，但这并不足以使他们跻身争冠行列。

在系列赛G1中，火箭仅得85分，格林更是只贡献7分，显然缺乏击败勇士所需的火力。虽然杰伦-格林的状态起伏不定，但他在G2中狂砍38分后，在G3仅得9分，不禁引发讨论。勇士虽然对他采取双人包夹，但他仍需学习如何在压力下找到队友并创造得分机会。在面对勇士时，真正的明星球员应该能够打破包夹，创造机会。

当火箭面临即将回归巴特勒的勇士时，若有机会在系列赛中取得2比1的领先，作为球队的当家球星，杰伦-格林更需要承担起责任，不应仅仅出手11次并满足于此。此外，阿门-汤普森和范弗里特的表现也需提升，尤其是范弗里特在首节后表现起伏不定。作为球队的核心，申京在本场比赛中也仅得15分，证明火箭的进攻端缺乏稳定性。

“勇士在我们的挡拆中快速针对范弗里特和格林进行盯防，我们没能有效应对他们的双人包夹。”乌度卡赛后严肃分析。若火箭无法在后续的系列赛中扭转局面，关于阵容升级的讨论将会变得愈发紧迫。

范弗里特坦言：“错失这场比赛确实是个巨大的机会。经验丰富的对手不会轻易放过我们，我们必须立刻振作，为G4做更好的准备。”在失利后，火箭更衣室气氛低落。球员们急于忘却这一切，面对即将到来的挑战，大家需重整旗鼓，保持团结。正如火箭大前锋小贾巴里-史密斯所说：“我们会没事的，兄弟们。”如果火箭无法实现自我救赎，变革的时刻或许就要逼近。